里帰り

先月、５年ぶりに２度目の里帰りをしてきました。
前回日本に帰ったのは、長男が１歳になる２ヶ月ほど前。気が遠くなるほど昔のことです。

本当なら家族４人で行きたかったのですが、予算と夫の休みの都合で、私と長男と二人きり。私は１０日間の休みをやっとの思いで取り、９日間で関東、関西、九州と日本を縦断して、家族や友人を訪れる旅です。
長男は前回の旅のことは、全く記憶にないので（当たり前ですね）思い出になるようにと、海外居住者用のJR乗り放題チケットを利用して、彼の念願の新幹線での移動にしました。

私は旅行が近くなり、嬉しくてたまらない反面、５年のブランクを経て日本に戻ることに怖気づいてきました。インターネットで得るニュースは、所詮大まかな情報だけです。わずかな日本の情報と流行遅れのファッションが心配になり、「大丈夫だから」の言葉を聞くために、国内外の友人に何度も連絡を入れました。

ところが、日本に到着すると、そんな心配はもう何処へやら。わからなくてもびっくりしても、日本なら自分で何とかできる。ファッションが可笑しければ、外国からのヘンな旅行者になればいいや、と度胸が座りました。

成田空港に到着し、まず最初にこれは前回の旅と全く違う！と思った風景は、「携帯電話」です。どちらを向いても必ず誰かが電話で喋っているのです。私の住む町でも、ここまではないし、私自身が携帯電話がなくても済む生活をしているせいか、本当にびっくりしました。
旅行中も、様々な携帯利用の場面に会いました。訪れた観光地では、携帯で記念写真を撮るカップル、はっきりした場所を指定しなくても約束できる「携帯待ち合わせ」、家族と顔を見ながらテレビ通話。電車内でメールを打つ人の多いこと。
私も、日本滞在中、母親の携帯を借用し使わせてもらいましたが、移動が多い生活では、大活躍しました。

有難い友人の出迎えの車に乗り込み、成田を出発。
長男と私が、思いっきり楽しい思い出を作る旅行が始まりました。