お出かけのときはもちろん、家の中でも活躍する便利な抱っこひも。赤ちゃんの成長やシーンに合わせて、さまざまなタイプの抱っこひもが各メーカーから販売されています。よく使うものだけに、慎重に購入したいもの。どのような視点で選べばいいのでしょうか。


抱っこひものタイプはさまざま

１．新生児から使えるもの

★スリング型

アメリカから広まった布製の抱っこひも。片方の肩から幅広い布をかけ、ハンモックのように赤ちゃんを寝かせたまま包み込むようにして抱きます。

★ヨコ抱き用

生まれてすぐのまだ首のすわらない赤ちゃんを寝かせた状態で抱っこ。赤ちゃんの顔が見えるので安心です。ただ、ヨコ抱きをする期間は生後４〜５ヵ月くらいなので、使用期間は短めです。

★３ウェイ・４ウェイキャリー

赤ちゃんの成長に合わせて、抱き方をかえられるタイプ。ヨコ抱き、タテ対面抱き、おんぶができる３ウェイ、さらにタテ前抱きまでできる４ウェイなどがあります。１つでさまざまな抱き方ができ、長期間使えて経済的ですが、装着が複雑でかさばるタイプが多いのが難点。

２．首がすわってから使えるもの

★タテ抱き用

装着者と赤ちゃんが胸をぴったり寄せ合い対面するタイプと、共に前を向くタイプがあります。対面タイプは装着者の足元が見えないので、階段では要注意。前向きタイプは赤ちゃんにも前の景色が見えて好奇心を刺激できますが、装着者から赤ちゃんの顔が見えないというデメリットも。

★おんぶ用

ひもを前でクロスさせる昔ながらのタイプのほか、最近はリュックのように背負えるタイプが人気。両手と前があくので、炊事や洗濯などの家事をしながら使用できます。

３．腰がすわってから使えるもの

★ウエストポーチ型

腰のあたりにポーチをつけ、赤ちゃんを対面や前向きに座らせて抱っこするタイプ。脱着が簡単で、コンパクトに収納できます。ただし、腰に負担がかかるので、腰痛になりやすい人には不向き。

★ベビーホルダー

ネット状になっており、肩から斜めにかけたネットの下の部分に赤ちゃんのお尻を乗せて座らせます。片手は必ず赤ちゃんに添えなければなりませんが、片手でちょっと抱っこしたいときに重宝します。


時期やシーンを考え、使い心地もしっかりチェックしましょう

では、実際に抱っこひもを選ぶ際にはどのようなことを考慮すればいいのでしょうか。いくつかのポイントを紹介します。

１．いつごろ使うのか
「抱っこひものタイプ」表で紹介したように、抱っこひもにはそれぞれ対象月齢があります。首がすわる前の新生児期から外出するならヨコ抱きができるもの、首がすわってから利用する場合はタテ抱きができればＯＫなど、使いたい時期によって抱っこひものタイプも決まってきます。せっかく買ったのに使えなかったということがないよう、使用条件はしっかり確認しましょう。

２．どんなシーンで使うか
どんなときに使うかも重要なポイント。例えば、家の中で家事をしながら使いたいなら、おんぶができて、ひとりでも脱着が容易なものがおすすめ。よくぐずる赤ちゃんで使用時間が長いなら、装着者の肩や腰に負担がかかりにくいタイプを選びたいものです。また、徒歩で買物に行くことが多ければ、多少脱着が面倒でもしっかりした構造で、両手が自由になるものがいいでしょう。車での外出が多いなら、チャイルドシートへの乗せ降ろしを考えて脱着がラクなものを。ベビーカーの使用がメインで、ぐずったときだけ抱っこひもを使うなら、コンパクトに収納できて携帯性にすぐれ、さっと装着できるものが便利です。

３．使い心地
数キロある赤ちゃんを支えるのですから、装着者の体への負担は気になるところ。デザインや機能だけに気を取られて選んだら、肩や腰など体の一部に負担がかかって痛かった、体への負荷が左右対称でなくて使いづらかった、という声もよく聞かれます。ベルト幅が広いもの、ベルトにクッションが入っているもの、赤ちゃんの体重ができるだけ体に均等に分散される構造になっているもののほうが、より疲れにくいといえます。また、赤ちゃんの体のことを考えて、頭や背中にサポーターがついていたり、手足を動かしやすいようにゆったりしたつくりになっているものもあります。実際にいろいろ試着してみて、装着者と赤ちゃんにとって快適なものを選ぶのが一番。お母さんとお父さんで共有するなら、２人とも試してみたほうがいいでしょう。

４．デザイン性
ひと昔前は肩ひもをクロスするタイプの抱っこひもが主流でしたが、今はデザインやカラーも豊富になり、おしゃれなものが多彩にそろっています。いくつか持っていて、洋服に合わせて使い分けるという人も。よく使うものですから、自分の好きなデザインをチョイスしたいものです。

５．経済的かどうか
いろいろな抱き方ができる抱っこひもは、１つあれば長期間に渡って使えるので、経済的といえるかもしれません。ただし、装着が面倒でかさばるものが多いというデメリットもあります。赤ちゃんの首がすわる前にはほとんど出かけないなら、ヨコ抱きの機能は不要。よりリーズナブルなタテ抱きタイプをいくつか用意して、状況に合わせて使い分けるというのもひとつの手です。

６．素材・通気性
抱っこひもの素材と構造もしっかりチェックしましょう。素材はコットン、ポリエステルなどがあり、構造は布で全身をすっぽり覆うスリング型から部分的にメッシュが入っているもの、全体がネット状になっているものまであります。抱っこひもをしていると装着者と赤ちゃんはお互いの体が触れ合って、いつもより熱くなります。特に夏場は汗をかきやすいので、家で洗濯できる素材で、通気性のいいものがおすすめです。

抱っこひもは、使い勝手や使い心地に納得がいかず、買い換える人も多いようです。赤ちゃんの成長と使うシーンをよく考え、きちんと試してから選ぶようにしましょう。