ベビーフードとは、離乳期の赤ちゃんの発育に合わせて作られた加工食品です。赤ちゃんに栄養を補給するとともに、噛む力や味覚を発達させて一般食品へ適応できるようにサポートする役割もあります。市販されているベビーフードは500種類以上にのぼり、そのまま食べられるものからお湯で戻すものまで、実にいろいろなタイプがそろっています。忙しいとき、お出かけのとき、またメニューがマンネリになったときなど、用途に合わせて賢く利用しましょう。

ベビーフード１

ベビーフードのタイプ

ベビーフードには、大きくわけて次の4タイプがあります。それぞれの特徴をつかんでおきましょう。

１．ウェットタイプ

★びん・缶

調理した離乳食をびんや缶に入れ、加圧・殺菌したもの。離乳食準備期から後期用まで、さまざまなメニューがあります。調理したてを密封しているため、ふたを開けて、そのまま食べられます。

★レトルト

カレーなどで大人にもおなじみの製法。調理した食品を袋やカップに密閉したあと、加圧・加熱殺菌したもので、封を開ければすぐに食べることができます。びん・缶タイプに比べると加熱殺菌時間が短いために味がよく、種類も豊富です。

２．ドライタイプ

★フリーズドライ

食品を調理後にマイナス20〜40℃で急速冷凍し、真空・低温状態で水分を飛ばして乾燥させたもの。初期から中期に適したペースト状のメニューが中心で、食べるときはお湯を注いで戻します。食品の味や香り、色、栄養価を保ちやすいのが特徴。軽いので持ち運びに便利です。

★ドライ

調理した食品をつぶしたり、裏ごししたりしてなめらかな状態にしたうえで、水分を飛ばして粒状にしたもの。果汁やダシやスープ、ソース類が充実しており、お湯を加えるとスープやペーストになります。離乳食準備期や初期をはじめ、離乳食作りにも活用できます。


ベビーフード選びの４ポイント

種類が豊富なベビーフード。どんな基準で選び、どのように活用したらいいのでしょうか。

ベビーフード2

１．子どもの月齢に合ったメニューを選ぶ
ベビーフードは厚生労働省のガイドに沿って、各月齢に応じた素材の種類や固さ、大きさ、味付けで作られています。アレルギーなどのトラブルを避けるために、基本的には表示されている対象月齢を守りつつ、子どもの成長に合わせて与えることが重要です。

２．シーンに応じて使い分ける
ベビーフードにはさまざまなタイプがあるので、用途によって上手に使い分けましょう。家で忙しくて離乳食を作る時間がないときは、そのまま食べられるびんやレトルト、お湯を加えるだけのフリーズドライタイプが活躍します。お出かけの時には、どこでもすぐ食べられるレトルトのカップ入りがおすすめ。お湯が用意できるなら、軽くて持ち運びやすいフリーズドライも便利です。

３．バリエーションを増やす
手軽にもう1品欲しいとき、そのまま食卓に並べられるベビーフードは重宝します。下ごしらえが面倒な食材を使いたいときや栄養のバランスをとりたいときは、素材もののベビーフードが役立ちます。また、手作りの離乳食をベビーフードでアレンジすると、調理の時間や手間が省け、メニューのバリエーションもぐんとアップ。家にある食材にベビーフードをプラスするのはもちろん、ドライタイプのダシやスープ、ソースで味付けをかえるだけでもメニューがバラエティ豊かになります。

４．手作り離乳食のお手本にする
離乳食には初期から完了期までのステップがあり、それぞれに適した食材や固さがあります。どんな固さや味加減がいいかを知りたいとき、お母さんが実際にベビーフードを味わってみるといいでしょう。